Paul Dano'nun yönetmen koltuğunda oturduğu 2018 yapımı Wildlife, izleyiciyi 1960'ların Montana'sına götürerek sarsıcı bir aile portresi çiziyor. Film, Jerry Brinson'ın (Jake Gyllenhaal) işini kaybetmesi ve yangın söndürme gibi tehlikeli bir işe gönüllü olarak gitmesiyle başlayan bir ayrılığın, geride kalan eşi Jeanette (Carey Mulligan) ve genç oğulları Joe (Ed Oxenbould) üzerindeki derin etkilerini anlatıyor. Jeanette'ın bu beklenmedik terk edilişe verdiği karmaşık ve bazen rahatsız edici tepkiler, ailenin düzenini altüst ederken, Joe hem annesinin değişen davranışlarıyla başa çıkmak hem de kendi ergenlik sancılarını yaşamak zorunda kalır.

Carey Mulligan, Jeanette rolünde unutulmaz bir performans sergileyerek, hayal kırıklığı, öfke ve kırılgan umut arasında gidip gelen bir karakteri inanılmaz bir incelikle canlandırıyor. Jake Gyllenhaal ise sınırlı ekran süresine rağmen Jerry'nin içsel çatışmalarını etkili bir şekilde yansıtıyor. Ancak filmin kalbinde, Ed Oxenbould'nun olağanüstü naif ve olgun performansıyla canlandırdığı Joe karakteri yer alıyor. Onun gözlerinden, ailesinin dağılışını izlemek, filmin en dokunaklı yanını oluşturuyor.

Paul Dano ve partneri Zoe Kazan'ın senaryosu, Richard Ford'un aynı adlı romanından uyarlanmış olup, sessizliklerin ve söylenmemişlerin gücüne odaklanıyor. Görüntü yönetmeni Diego Garcia'nın geniş Montana manzaraları ile ailenin içsel daralması arasındaki tezat, filmin atmosferini güçlendiriyor. Wildlife, bir ilişkinin çözülüşünü ve bunun bir çocuk üzerindeki kalıcı etkilerini anlatan, yavaş tempolu ama son derece güçlü bir drama. İzleyiciyi, sadakat, sorumluluk ve büyümenin zorlukları üzerine derinlemesine düşündüren bu film, sade bir anlatımla büyük duygulara dokunmayı başarıyor.