Gangster No. 1, 2000 yılında gösterime giren ve İngiliz gangster filmleri arasında kült bir konuma sahip olan sert bir suç dramasıdır. Film, adını dahi anmaya değer görmediği, sadece 'Gangster No. 1' olarak hitap ettiği anlatıcı karakterinin (Paul Bettany), Londra'nın karanlık suç dünyasındaki acımasız yükselişini ve kaçınılmaz çöküşünü merkezine alır. Genç gangster, saygın ve nüfuzlu gangster Freddie Mays'in (David Thewlis) sağ kolu olarak işe başlar, ancak hırsı ve sadakatsizliği onu en tepeye, ama aynı zamanda yalnızlığa ve paronayaya sürükleyecektir.

Paul Bettany'nin soğukkanlı, manyakça ve unutulmaz performansı filmin bel kemiğini oluşturur. Karakterin içindeki şiddet patlamaları ve psikolojik derinlik, Bettany'nin oyunculuğuyla ekrana mükemmel yansır. David Thewlis ise daha 'eski usul', biraz daha şık ve kontrollü bir gangsteri canlandırarak mükemmel bir karşıtlık yaratır. Malcolm McDowell ise karakterin yaşlı halini oynayarak hikayenin geçmiş ve şimdiki zaman arasındaki geçişlerine aracılık eder.

Yönetmen Paul McGuigan, filme estetik bir şiddet ve gerilim katmayı başarır. 1960'lar Londra'sının atmosferi başarıyla yansıtılırken, özellikle bir cinayet sahnesi, seyirciyi rahatsız edecek derecede gerçekçi ve vahşi bir şekilde sunulur. Bu sahne, karakterin ahlaki sınırlarının olmadığını ve ruhunun nasıl karardığını gösteren bir dönüm noktasıdır.

Gangster No. 1 izlenmeli çünkü sıradan bir suç hikayesinin ötesine geçerek, iktidar hırsının, ihanetin ve şiddetin insan ruhunu nasıl tükettiğini çarpıcı bir şekilde anlatır. Gösterişli arabalar ve pahalı takımların arkasındaki psikolojik boşluğu ve yalnızlığı gözler önüne serer. Gerilim dozu yüksek, oyunculukları güçlü ve anlatımı sert olan bu film, gangster türünün İngiliz sinemasındaki en unutulmaz örneklerinden biridir. Türkçe dublaj veya altyazı seçenekleriyle bu karanlık yolculuğa tanık olabilirsiniz.